Santa Maria Navarrese è nata attorno a una chiesa e a un gruppo di olivi che i cartelli in loco indicano come millenari: un'informazione da verificare, ma che racconta bene il rapporto tra questo tratto di costa e la sua vegetazione. La torre costiera di epoca spagnola chiude la spiaggia a sud.
Chi arriva qui per il mare tende a fermarsi in spiaggia. Chi arriva per capire la costa, invece, usa il porto: da Santa Maria partono i gommoni e i battelli che risalgono verso Cala Mariolu, Cala Biriala e Cala Goloritzé, l'unico modo per vedere in sequenza il fronte di falesia del Golfo di Orosei.
